岡山・香川の頑張っているアマチュアアスリートを応援する「キラキラアスリート」。今回紹介するのは、２０２５年１月１９日まで岡山市北区で行われた中国高等学校空手道選抜大会の男子団体組手（５人制）で優勝した、おかやま山陽高校（浅口市）のみなさんです。

３月２４日から和歌山県で行われる「全国高等学校空手道選抜大会」出場をかけ、中国５県から５０校が参加したこの大会。おかやま山陽高校は１月１８日に行われた団体組手（５人制）で男女ともに全国選抜大会出場を決め、翌１９日の個人組手種目では男子が決勝に進出、山口県鴻城（山口）を３－２で下し優勝しました。

準決勝では近畿大学附属福山（広島）に先に２勝されるも、逆転で決勝に進出した、おかやま山陽。試合前に必ず行うという「チャンスは前にしかない、冷静に燃えろ、行くぞ」のかけ声どおりに、決勝では全員が冷静な試合運びを見せました。

まずは先鋒・田中想真選手（１年）が勝って勢いをつけ、続く次鋒・清水優真選手（２年）は落ち着いた試合運びで連勝。優勝に王手をかけました。

続く中堅・中原羽音（はお）選手（２年）は、２週間前に別の全国大会でも優勝。「このままの勢いで」と練習に取り組みましたが、個人組手－６８キロ級ではまさかの２回戦敗退。団体戦も一時、ポイントをリードする時間帯がありましたが残り１秒で相手に技を決められ、２－４で敗れてしまいました。

副将戦も主将・生口琥太郎選手（２年）の反則負けで２－２のタイに持ち込まれましたが、大将戦では安本康祐選手（２年）が開始２４秒、上段蹴りを見事に決め３点を先制、試合を優位に進めます。相手も応戦しましたがポイント差は埋まらず３－２で勝利。４３年連続の全国選抜大会出場を決めました。

清水選手は「個人組手では３位となり悔しい結果だった。気持ちで負けない選手になりたい。」と今後の意気込みを語っています。茅原史穏監督（４３）は「対戦相手のエースに勝ち切り、冷静に試合ができた」と次鋒・清水選手の健闘をたたえています。チーム全体でも全国選抜に向け「攻撃的な組手で戦術だけでなく、強さを求めていきたい」という課題が見えたといいます。

全国選抜大会にはおかやま山陽高校から女子個人形競技で小村奈々選手（２年）も出場。２５年夏の地元開催のインターハイも見据え、日本一を目指します。