スポーツウェアに身を包むランナーたちの姿は、今や当たり前の光景に。

（おかやまマラソンに参加）
「今回が初めて（出場）。ドキドキする」

その始まりは、２０１５年でした。

【２０１５年　第１回大会】
「今、いっせいにスタートしました」

約１万４５００人のランナーに、沿道からは１３万４０００人が応援。市街地から田園、岡山の名所へとつながる景色の変化や、高低差が少なく記録が出やすいコースが人気を呼び、初回から応募者多数のため参加は抽選に。

（第１回大会の参加者は…）
「いつもは生活道路や通勤に使う道だが、全然違った景色を見ることができて楽しかった」

２０１７年の第３回からは、ファンランのフィニッシュ地点を変更したり、スタジアムに託児所を設けるなど改善を重ねます。

２０２０年と２０２１年はコロナ禍で中止に。２０２２年は規模を縮小して開催しましたが、２０２３年からはコロナ禍前の規模に戻り、１０回目となる２０２６年は３万７４１人の応募があり、倍率は過去最高の２．０４倍となりました。

（ステップスポーツ　山中太智店長）
「今年は特に若い人が増えた印象。記念すべき１０回目に出て思い出をつくりたいという人も多い」

（岡山大学学術研究院教育学域　高岡敦史准教授）
「走る人にとってはもちろん、走らないけれど応援する人や、その日まちに出てくる人にとっても 特別な空間になっている。年に１回とはいえ、１０回続けてきたことで「フルマラソンがある町」という感覚が県民に根付いた」

おかやまマラソンの魅力の一つは、ランナーのエネルギー補給を支える「おもてなし給食」です。和菓子メーカー・廣榮堂では、おかやまマラソンに「きびだんご」を提供したことがきっかけで、新商品が誕生しました。

（廣榮堂　片山雄介さん）
「スポーツ飲料をイメージしたきびだんご。おかやまマラソンがなければ「スポーツきびだんご」はできなかった。スポーツをサポートしてくれる菓子の開発も考えつかなかっただろう」

（応援する人）
「がんばれー！」

（ランナー）
「応援が温かい。応援で走れたような感じ」
「沿道の応援が途切れることなく 感謝しながら走った」

ランナーの心の支えになっているのが沿道の切れ目ない声援です。１３キロ地点、岡山市南区の沿道でバンド演奏をするのは、障がいなどによって生きづらさを抱えた人とその保護者のグループ「たんぽぽの会」です。毎年、参加する中で、心に大きな変化があったといいます。

（たんぽぽの会　後藤智子代表）
「支援が必要な立場だと思っていたが、沿道で演奏しているとランナーたちが手を振って喜んでくれる。自分たちのしたことで喜んでもらえる体験をして喜んだ」

（岡山大学学術研究院教育学域　高岡敦史准教授）
「スポーツには「する」「見る」「支える」３つの関わり方がある。いろんな人たちがいろんな角度からいい意味で巻き込まれて、みんなで活用していけると、もっと価値が大きくなる」

ランナーだけでなく、応援する人、大会を支える人も・・・。岡山のまち全体が一歩先へ進む４２．１９５キロ。１０回目の号砲は１１月８日午前８時４５分です。