香川県の池田知事と県議会の新田議長ら議員４人が１１月１０日、南米、北米視察に向けて高松空港を出発しました。池田知事と新田議長は、訪問への決意と、公費を使った視察の意義を語りました。

池田知事と新田議長は、出発を前に高松空港で報道陣の取材に応じました。

（香川県　池田豊人知事）
「南米に移住した人たちと香川県の交流を、次の世代につながるような成果を上げたい」

（香川県議会　新田耕造議長）
「世界がいろいろ変わっているので、世界中で香川県に縁のある人と長い友好を続けたい」

池田知事と県議４人、随行職員の合わせて９人は、１１月１０日から１９日まで、パラグアイとブラジル、アメリカを訪問。香川県からの移住者で作る現地の県人会と交流を図ります。県人会は現地で影響力を持っていて、県産品のＰＲや誘客など経済的な交流を深めるチャンスと言えます。

一方、１４３２万円の旅費は公費から支出されます。別の議員４人が参加を辞退するなどして旅費は当初の７割まで減りましたが、１人当たりにすると知事が２０５万円、議員が１９３万円かかり、市民団体などは高額な旅費への批判を続けてきました。

（香川県議会　新田耕造議長）
「（旅費は）一般の人から見ると確かに高い。今回いろいろな声も聞いているので（あり方を）検討しないといけない。（一方）海外はどんどん進んでいるので、それを県政に生かさないといけないので、議員も進んで海外に行って知恵を生かすことは必要だと思う」

一行は午前１１時４０分発の羽田便に搭乗し、アメリカを経由して１１日、パラグアイに入国します。

（前川裕喜記者）
「訪問の成果と公費による旅費支出のバランスをどう考えるか。県民が注目する海外視察が始まりました」