自転車のＢＭＸライダー、岡山市在住の大池水杜選手が１２月９日からオーストラリアで開催されるワールドカップに出場します。大会を前に意気込みを聞きました。

１９８３年に発売されたスプリンター・トレノ。通称、「ハチロク」をこよなく愛するプロＢＭＸライダー、大池水杜選手。

（大池水杜選手）
「車というか乗り物そのものが好きで、もともと自転車より先にバイクレースを始めていたので エンジン付きのものが好き。 (乗り物最高？) 最高！」

静岡県出身で、関東で活動していた大池選手は、２０１８年に岡山市に拠点を移しました。あれから４年、岡山での生活にもすっかり慣れました。

（大池水杜選手）
「友達と遊んでいても方言が混ざってきていると言われるので、結構ラフにアウェー感なく岡山で生活できているし、 声をかけてくれる人もいるので、そういうのはすごくパワーになる。岡山はおいしいものがいっぱいあるので、しっかり食べてこれからも 練習を頑張っていこうと思う」

大池選手が挑むのは、ＢＭＸフリースタイル・パーク。様々なジャンプ台を使い制限時間内で技を競うスポーツです。

拠点移動後、地元企業のバックアップも受け着々と結果を残してきた大池選手。２０２１年８月の東京オリンピックでは、後方に１回転するバックフリップなど大技で勝負し、７位入賞。２０２２年９月の全日本選手権では、難易度の高い技でポイントを重ね、２年ぶり５回目の優勝に輝き、シリーズチャンピオンも獲得しました。今シーズンを振り返り大池選手は、次のように語りました。

（大池水杜選手）
「今シーズン 国内戦は全然スタートが良くなくて、海外戦もスタートしくじって。でも２戦目から自分のペースを取り戻して、この間のアブダビの世界選手権では 自分のできる８割を出して、とりあえず現状の自分のポジションの 確認ができたので、やっと調子が上がってきたかなと」

１１月にアラブ首長国連邦で行われた世界選手権では、１本目で転倒したものの２本目は、気持ちを入れ直し難易度の高い技を決めます。８位入賞を果たし、改めて存在感を示しました。

（大池水杜選手）
「日本を出る２カ月くらい前から、自分で構成を立てて、ちょっとでもいいから ポイントが取れたらいいなとか、ちょっとでもいいから自分らしい ライディングできるようにやってきたことが、やっと本番で出せたので、やってきて良かったと思う」

■海外で勝つために今できることは…

大池選手の魅力は、横に１回転する「３６０（スリーシックスティ）」、後方に１回転する「バックフリップ」、手を放す「ノーハンド」など、高得点につながる大技です。

次のワールドカップまでの期間は約３週間。大技の間に細かい技を入れる「コンボ」で表彰台を目指します。

（大池水杜選手）
「今までのバリエーションに、もう１個、手を放すだけでなく、足を放すとか、小さくてもいいからポイントを 稼がないと。 国内に滞在するのは３週間だけなので、その間にできることは手数を増やすこと。あとはしっかり飛び切るというのはやらないといけないのと、スピードを上げるというのを今やっている」

連戦の中、勝つための策を選択した大池選手。さらに「コンボ」を取り入れることで、女性ライダー特有の魅力もアピールできるといいます。

（大池水杜選手）
「男子は大きくド派手に、女子はちょこまか細かな技をやってポイントを取る子もいるし、技をせずにただただきれいに飛ぶだけの選手もいる。女子の方が個性がある。人数が少ないが それぞれの個性が出てくるので、男子もすごい面白いが 女子は女子で面白味もある」

ＢＭＸの世界では、女性らしい「可憐な技」と「大技」の組み合わせは、他の選手にはない個性ある技として、採点に影響するといわれています。この日も、スピードに乗ってきれいに飛ぶジャンプや、足技の「キャンキャン」などの練習に多くの時間を割いていました。

（大池水杜選手）
「まずは自分のベストをその日に 出せるか出せないか、一番大きい」

これまで国際大会での表彰台は、２０１８年のワールドカップ優勝と２０２０年のストリートスポーツの祭典、シンプルセッション準優勝の２回。２０２２年最後の大会で２年ぶりの表彰台を目指します。

（大池水杜選手）
「アブダビ(世界選手権)で ８割というのは、まだあと２割、自分が出せる部分があったので、そういう部分をしっかり出したり、(世界選手権で) 持って帰ってきたものを今のうちに練習してオーストラリアで しっかり自分の１００の力を出したい」