ものづくりの企業が集まる岡山県内最大級のイベントが１１月１２日岡山市で行われ、県内での就職を考える留学生たちも参加しました。

会場を訪れたのは、県内の大学や専門学校に通う留学生１２人です。

県内の製造業や加工業など２１４社が自社の技術をＰＲする県内最大級のものづくり展覧会。

害を及ぼす野生動物を認識するＡＩカメラや、電磁調理器で加熱しても溶けないプラスチック容器など、様々な技術を持つ企業ブースが並ぶなか、外国人留学生たちは自分たちの知識や経験を生かせる就職先を探そうと、熱心に見て回りました。

岡山県内の外国人労働者の数は去年、過去最多の２万９６１２人で、外国人を雇用する事業所は年々、増加しています。

玉野市の金属加工会社「金田コーポレーション」では、従業員４０人の半数近くが外国人で、４年前まで日本の大学に通っていた中国出身の呂さんもその一人です。

呂さんは、中国企業とのやりとりや営業などの業務で、自分の強みを生かして働いていることを伝えました。

（留学生からの質問）
「外国人が働くメリットは？」
「平等で外国人としても女性としても活躍できる」

（留学生）
「外国人が採用された会社を見て就職の不安が減った」
「（ものづくり企業は）堅いイメージがあったけれど説明会に参加したらイメージが変わった」

（金田コーポレーション経営企画室　岡本美咲室長）
「外国人材は『なんでこの作業をするのか』『なんでこの順番でするのか』など素朴な質問をしてくれる言語化されていなかった業務が外国人の問いによって形になっていった。本当に外国人の皆には助けられて会社を一緒に作っている」

イベントを主催した岡山県は、留学生と県内企業との相互理解を深め、留学生の県内での就職を後押ししたいとしています。