岡山市で４月１２日、新たに２ヵ所の保育園と幼稚園の機能を併せ持つ「認定こども園」が開設されました。市の課題だった待機児童の解消に向けて取り組みが進んでいます。

岡山市南区で浦安幼稚園と芳泉幼稚園を統合し開園した浦安芳泉認定こども園。園児の年齢が０歳からに拡大され、１２日、１５５人が入園しました。

岡山市では主に幼稚園に保育園の機能を追加し、保育の受け皿として需要が高い認定こども園を２０１５年からこれまでに市内２２ヵ所開設しています。

（１歳半の子供を預ける保護者は…）
「決まるか不安なところもあったので、ひとまず預けられて安心している」

（２歳の子供を預ける保護者は…）
「しっかり見てもらえる安心感がある」

岡山市では、２０２４年度、保育園に入園を希望した約１万９０００人のうち、一次申し込みの時点では、１１２６人の入園が決まっていませんでしたが、空きのある園などへの調整を行った結果、待機児童は２３年度に続き、２４年もほぼ解消する見込みだということです。

待機児童を巡っては、岡山市では２０１６年に全国で２番目の多さとなるなど、市政の大きな課題となっていて、１２日に開園した認定こども園はその受け皿確保に向けた取り組みの１つです。

市は今後、３６の中学校区ごとに認定こども園を開設させる方針です。