知っていると得する香川県の話題をお届けする「さぬきのプラス」。食料品やサービスなど様々な分野で値上げの動きが広がる中、多くのお遍路さんが巡拝する四国遍路でも４月から納経の料金が３０年ぶりに変更されます。

（河原大記者）
「お遍路には欠かせない札所での納経、現在、こうした納経帳への納経は３００円ですが、４月からは２００円値上げして５００円となります」 納経は、札所でご本尊と弘法大師にお経を奉納し、縁を結んだ「しるし」にいただく、お遍路には欠かせないものです。 札所で作る「四国八十八カ所霊場会」は、２０２３年９月の総会で４月から納経料を値上げすることを決めました。

納経料の値上げは３０年ぶりで、合わせて納経時間もこれまでの午前７時から午後５時までを変更し、午前８時からに１時間遅らせます。 （大阪からのお遍路さん）
「３００円が５００円は参拝者には負担になってくるのでは」 （愛知からのお遍路さん）
「できたら１００円くらいの上げ幅でやってもらえれば。そんなこと言っていたらご利益がないので５００円でもいいかなと思う」 （愛媛からのお遍路さん）
「いいのではないか。（四国遍路が）今後ずっと続いてくれるようであれば値上げはいいと思う」 値上げの理由については、コロナ禍で参拝者が大幅に減ったことや電気代などの光熱費の上昇をあげていますが、 霊場会の讃岐部会長を務める７２番札所、曼荼羅寺の高吉清文住職は、四国遍路を守っていくためには必要な変更と、参拝者への理解を求めます。

（曼荼羅寺　高吉清文住職）
「１番の収入源が納経料。それは参拝者の数によるので、参拝者が減ればそれだけ経営に響いてくる。長年続いてきた霊場なので、未来も維持していくためには皆さんの協力が必要ということになる」 ３０年ぶりの納経料の値上げ。高吉住職は、参拝者のすそ野を広げるために札所も変わっていく必要があると考えています。 （曼荼羅寺　高吉清文住職）
「これからデジタルの世の中なので、キャッシュレス化や外国人への対応など、霊場も開かれていかなければならないと思う」

２０２４年は、御利益が３倍になるといわれる「逆うち」の年。四国遍路は、大きな変化の時を迎えようとしています。