晩秋の岡山路にこの光景が戻ってきました。１１月１３日、３年ぶりに行われたおかやまマラソン。ランナーにボランティア、そして沿道で応援した人…まち一帯が盛り上がった１日を総力取材しました。

（奥原怜奈記者）
「３年ぶりの開催となったおかやまマラソン。会場には続々とランナーが集まってきています」

（ランナーは…）
「待ちに待ったおかやまマラソン。本当に楽しんで走ろうと思っている」 「頑張るぞ、オー！」 高まる興奮。ところが、それに水を差すように、スタート直前に雨が降り始めました。

（スペシャルアンバサダー　有森裕子さん）
「きょうの岡山の太陽は、皆様の笑顔のゴールです。頑張ってください」 そして午前８時４５分。
（ピストルの音）
「パン」 ３年ぶりにおかやまマラソンの号砲が鳴らされました。

今回は、新型コロナ感染防止対策としてファンランは行われず、日本陸連公認コースのフルマラソンに約１万１０００人が出走しました。 沿道からは、ボランティアによる熱い応援がランナーを鼓舞します。今回は、１４の団体が参加しました。

（興陽高校は和太鼓で応援）
「ドン！ドン！」 （竹下美保記者）
「３０キロ地点、高低差のある岡南大橋、上り坂に向かいます。踏ん張りどころです」

（２階から応援する様子）
「３年ぶり、毎年ここで見ている。やっと帰ってきた」 スタートから２時間余り、雨はまだ降り続きます。コース最大の難所、岡南大橋を過ぎると、すぐに待っているのが。 （竹下美保記者）
「こちらは人気の給食ポイント。温かいラーメンがランナーを迎えます」

おかやまマラソンおなじみのラーメンの提供です。感染防止対策のため、１店舗のみの出展でしたが、４０００食がふるまわれました。 （食べた人は…）
「めっちゃおいしい。しみ渡る」 このほか、初登場の羊かんや旬のフルーツなど、岡山の味がランナーを支えました。 コースは終盤、１１月、リニューアルオープンしたばかりの岡山城が見えると、残りはあと４キロほどです。降り続いた雨も上がりました。 ■沿道の応援７万８０００人
■ボランティア４９００人 競技では男子が岡山県の豊田紘大さん、女子は東京の冨井菜月さんが大会新記録で優勝しました。 ■完走率は過去最高の９１．６％ （完走したランナーは…）
「応援がたくさんあって、たくさん声を掛けてくれて、本当に温かいマラソン大会だと思った」
「夫婦で結婚１０周年なので、初めてのフルマラソンで、めちゃくちゃ楽しい。来年も参加したいと思えるとても良い大会だった」 （初めてフルマラソン完走　岡山県　伊原木隆太知事）
「（中止で）去年も悔しかった。おととしも残念だった。ようやくというのが、ランナーからも、応援してくださった人からも、給水などのボランティアの方からも、ひしひしと伝わってきて、本当に皆さんのおかげで、復活できて良かったと体感しながら走った」 ３年ぶりのおかやまマラソン。走った人、支えた人それぞれの胸に刻まれた大会は、コロナ禍のまちに活気をもたらしました。