国体の話題です。ソフトボールの中国ブロック大会が８月２１日、広島県で開かれ、岡山県が本戦出場への切符をかけた戦いに挑みました。

（上岡元記者）
「岡山県の成年男子チームは日本リーグで何度も優勝している平林金属。どんな試合を見せるのか注目です」

勝てば国体出場となる成年男子ソフトボール。メンバー１２人中、１１人が平林の選手で臨む岡山県は、広島県との対戦です。

試合は、１回から動きます。岡山は、１アウトランナー１塁から指名打者の３番松田。右中間へ大きな当たりで１点を先制すると、さらにこの回もう１点を加え２対０とします。

岡山の先発は平林金属２枚看板の１人、小山。２回に１点を奪われるものの、その後は、すばらしいピッチングを見せます。４回には広島の３番原、４番山下、５番布上を１２０キロ台のカットボールと変化球で３者連続三振に切ってとります。

５回裏、岡山の攻撃。１アウトランナー１塁でバッターボックスにはその小山が入ります。２球目を完璧にとらえ右中間に飛び込む２ランホームラン。自らのバットで勝利を一気に引き寄せます。

結局、岡山が８対１の５回コールドで勝利し、本戦への出場権を獲得しました。

（平林金属　小山玲央投手）
「暑い中試合をしていたら体力も削られると思うし、早く終わることに越したことがないのでいい場面で打てて良かった」

（平林金属　吉村啓監督）
「久しぶりに行われる国体　栃木国体は岡山県の看板を背負って優勝狙って全力で挑戦したいと思う」

また、ソフトボールの少年女子では、創志学園などで結成する岡山が延長戦を制し優勝。さらに成年女子も優勝し国体の切符を手にしています。