卓球のＴリーグ男子、岡山リベッツは１２日、東京五輪日本代表の水谷隼選手らを有する木下マイスター東京をホームで迎え撃ちます。

そして、今回の戦い舞台は岡山市のイオンモール岡山と、Ｔリーグで初めてショッピングモールでの開催となります。悲願の頂点へ、選手に意気込みを聞いてきました。

１２月１日、岡山市内の練習場で、岡山リベッツが練習を公開しました。
（白神宏佑監督）
「選手たちが一人ひとり頑張ってくれてチームがうまく機能して今の位置にいると思っているので、雰囲気は今最高。」
４シーズン目を迎えたＴリーグ。男子は、４チームが総当たりで２１試合を戦い、上位２チームがプレーオフに進出します。

悲願の初優勝を狙うリベッツは、ここまで３勝６敗で２位に付けていますが、対する東京は、無敗の１０連勝で首位。１２日のホーム戦では東京の連勝を止めたいところです。

チームの勝利に向けて鍵をにぎるのが。

（吉村和弘選手）
「違うチームにいたが、ここが僕のホームだと素直に感じた。」
２年ぶりにリベッツに復帰した吉村和弘選手２５歳。開幕戦では延長戦を制しチームを勝利に導きました。

それ以降、日本代表としてアジア大会に出場するため、チームを離れていた吉村選手。１２日は、開幕戦以来の出場が期待されています。
（渡邉大祐アナウンサー）
「国際大会も踏まえて成長したところは？」
（吉村和弘選手）
「日本人は全体的にパワーがない選手が多いが、自分はパワーがあるほうだと思うパワーで抜き去るボールが試合で出ると思うのでぜひ注目してほしい。」
国際大会でさらに磨きを増したフォアとバック、両ハンドから繰り出される力強い攻撃に注目です。さらに、吉村選手といえばこれ。その名も「和弘ポーズ」。

（吉村和弘選手）
「とっさにうれしくて出てしまったポーズで今でも恥ずかしいが、ファンの方からＳＮＳで和弘ポーズが見たいと言われるので。でも自分の中では違うポーズも考えている。そこは試合で勝った時の楽しみということでそれを本当は和弘ポーズにしたい。新ポーズに期待してください。」
１２日に迫ったホーム戦。戦いの舞台はＴリーグで初めてとなるショッピングモールです。
（渡邊大祐アナウンサー）
「イオンモールでの試合だが？」

（吉村和弘選手）
「正直不安はある。初めて試みなのでどうなるんだろうという楽しみと、卓球を見て面白いとか迫力あるということを１人でも多くの方に知ってもらえる機会なのでそこは非常に楽しみ。」

（吉村和弘選手）
「ファイナル（プレーオフ）に進出して、下剋上で木下マイスター東京に勝って岡山全体が盛り上がるように今後とも試合をしていくので、応援の程よろしくお願いします。」
さらに今シーズン加入した大卒ルーキー龍崎東寅選手は、強烈なフォアハンドが持ち味の２２歳。小学生時代はあらゆるタイトルを総なめにし、元祖怪物の異名を持つ注目株です。
（龍崎東寅選手）
「１２月１２日のホーム戦絶対勝ちます！頑張ります！」
昨シーズン、東京から移籍した田添響選手は、長い腕を生かした強烈なバックハンドが持ち味で、台から離れたプレーで相手を翻弄します。２０２１年２月には全日本王者を破るなど成長著しい２５歳です。
（田添響選手）
「ホーム戦で全試合勝てるように、チーム一丸となって頑張るので応援よろしくお願いします。」
１２日に迫ったイオンモール岡山でのホーム戦。試合開始は午後１時です。初めてのイオンモール岡山での開催です。