瀬戸内のエコな話題をお伝えするエコナビです。今回の主役は香川県が誇る高級石材・庵治石。しかし、製造の過程で削った石の粉など廃棄物が出てしまうのをご存じでしょうか。処分される庵治石がもったいないと、香川県三木町の女性が立ち上がりました。

三重県出身で陶芸などの創作活動に取り組むニシクミさんです。６年前、夫の故郷である三木町に移住し、子供向けのアート教室を開催するかたわら、廃棄される庵治石を使った食器作りに取り組んでいます。

（森下花音アナウンサー）
「どうして（庵治石を）食器に使おうと？」

（アートスペースにしくみ　ニシ クミ代表）
「香川に引っ越してきて、すぐ庵治石というものを知って、石材店と交流がある中でたくさん捨てられている石がある（と聞いた）。何かに利用することができないかと聞いた」

庵治石はきめ細かい地肌で磨き上げるほどつやが出る高級石材です。主に墓石などに使われますが、切ったり削ったりする際に出るのが石の粉、「石粉」で、活用法がほとんどなく廃棄されています。

ニシクミさんはもったいない庵治石の石粉を粘土と混ぜれば食器がつくれるのではと軽い気持ちで取り組み始めましたが・・・

（アートスペースにしくみ　ニシ クミ代表）
「どの粘土が相性が良いのか、いろんな粘土を取り寄せて、どれだけ混ぜるかも繰り返してながら工夫した」

試行錯誤すること５年、石粉を６０％近く使った器が完成しました。土から作る陶器でもない石から作る磁器でもない、Ｌｏｃｉ（炉器）と名付け、２０２４年６月に発表しました。

（森下花音アナウンサー）
「（持って）軽い。石が使われていると重いのかと」

（アートスペースにしくみ　ニシ クミ代表）
「石の成分が粘土と粘土をしっかり結びつける役割をしてくれて、割れにくい丈夫な食器になった」

Ｌｏｃｉは２０２４年度の「かがわ県産品コンクール」で見事、最優秀賞を受賞し、今後は東京・新橋のアンテナショップでも販売される予定です。

（アートスペースにしくみ　ニシ クミ代表）
「日常で使ってもらえるとうれしい。香川の人はもちろん、香川を離れて生活している人に地元を思い出してもらえたら」

高級石材の粉、もったいないのはもちろんですし、地元にあるものを生かして新たな特産品が生み出されたということも素晴らしく、香川を感じられる作品になっています。
２０２５年からニシクミさんの工房ではＬｏｃｉの制作体験も実施する予定ということです。