岡山・香川の頑張っているアマチュアアスリートを応援する「キラキラアスリート」。今回紹介するのは、全日本高等学校選抜ソフトテニス大会（２０２４年３月２８日～３０日、名古屋市）の出場権を獲得した、岡山市の就実高校女子ソフトテニス部です。

■メンバー全員、「自分たちのプレー」が出来た県２次予選

２０２３年１２月１４日、岡山市北区のジップアリーナ岡山で行われた、全日本高等学校選抜の岡山県２次予選会。就実は、山陽学園・倉敷中央・岡山南と合わせた４校のリーグ戦を３勝無敗で制し、優勝しました。

柴田凛主将（３年）は「全員が自分たちのプレーを出来ていたことが良かった」と大会を振り返り、他の選手もそれぞれに「最後まで笑顔で、楽しくプレーが出来たのが良かった」と語りました。

就実は、続く中国高校ソフトテニス新人大会（２０２４年１月１２日～１４日、広島県福山市）でも１位になり、中国ブロックの第１代表で、全日本高校選抜大会への進出を決めました。

■仲の良さでは負けません

就実高校チームの自慢は、学年に関係ない「仲の良さ」。試合前にはチーム全員で円陣を組み、試合が始まればコート内の選手に向けて、ベンチや観客席から声援を送ります。インタビュー中もメンバー全員が笑顔で、明るい雰囲気が伝わってきました。

■練習後にはみんなで素振り…全員で狙う“日本一”

大会に向け、練習後にチーム全員で素振りをしてきたという就実高校。予選を通して、「もっと攻めのテニスをする」「カットボールへの対応」など、具体的な課題も見つかったといいます。

前回の全日本選抜大会は３位に終わり、次こそは「全員で優勝目指して頑張る」と意気込みを語った柴田主将。みんなで同じ方向を向き日々の練習に取り組む就実高校は、その団結力で優勝を狙います。