中学生ランナーたちが快挙を成し遂げました。滋賀県で１２月１７日に行われた全国中学校駅伝で、岡山市の京山中学校が、男女ともに県勢で初めて優勝しました。アベック優勝は史上２校目です。

男女とも４８校が出場した全国中学校駅伝。女子は１２キロを５人でつなぐレースです。２年連続２回目の出場となる京山は１区の３年生、樋口遙が９位で、２区の２年生、南和奏にたすきをつなぐと。南は４人抜きの力走を見せ、順位を５位に上げます。

３区の１年生、岩崎芽生は３人抜きで順位を２位に押し上げる堂々とした走りを見せ、４区の２年生、石原万結にたすきをつなぎます。石原は快調なペースで１位を猛追、怒とうの追い上げを見せると。チーム唯一の区間賞の走りで、１位に躍り出ます。

たすきは石原からアンカーの５区、３年生のキャプテンで注目の黒田六花へ。夏の全国中学校体育大会の１５００メートルで優勝した実力を持つ黒田が区間３位の走りで後続との差を広げます。女子は京山が、２位と４９秒の差をつけ、４２分１６秒の１位でフィニッシュ。県勢初めての優勝を飾りました。

（５区　京山中学校３年　黒田六花主将）
「最後は優勝して終わりたい思いがあったので、本当にそれを成し遂げられたことがすごくうれしい。今年はすごく充実した結果になった１年、どんどん上を目指して頑張りたい」

男子は１８キロを６人でつなぐレースで、京山は３年連続３回目の出場です。１区の２年生、玉川彩人が２４位で２区の３年生、篠原柊にたすきをつなぐと。怒とうの１３人抜きで１１位に浮上します。

続く３区は３年生のエース・鶴藤健琉が区間２位の走りで９人抜き。２位まで順位を押し上げて、たすきは４区の３年生、川本航太に渡ります。粘りの走りを見せる川本、順位を１つ落としますが３位で５区の２年生、竹井翔真にたすきをつなぎます。

積極的に最初から攻めることができ、自分の意地を見せられたという竹井は、２人を抜いてトップに躍り出ます。６区のアンカーは、３年生のキャプテン、長原武琉。序盤から１人旅となり、後続がいつ、ギアを上げてくるか不安だったという長原。最後は２位のチームに追い上げられますが、気合いの走りで１秒差で競り勝ち、５８分３秒の１位でフィニッシュ。女子に続き、県勢初の優勝となりました。

（６区　京山中学校３年　長原武琉主将）
「みんな切磋琢磨しながら上がってきた。力も上の方でまとまっていて強い。気持ちも一つになって挑めた。とにかくうれしい」

男女アベック優勝は、５年ぶり史上２校目の快挙で中学駅伝の歴史に名を刻みました。

一方、香川県勢の結果は、女子の龍雲が４８位、男子の三豊が３８位でした。