収穫の秋の話題です。日本の棚田百選に選ばれている岡山県美咲町の棚田では、地元の小学生が稲刈りを体験しました。

標高５６０メートル、日本の原風景が残る美咲町小山の棚田です。稲刈りを体験したのは旭学園の５年生で、総合学習の一環で５月には田植えも行いました。

子供たちが植えたアキタコマチはたわわに実り大豊作。黄金色に染まる田んぼで、農家の人と一緒に次々と稲を刈っていきました。

（児童は…）
「見ていない間にすごく大きくなっていて、びっくりした」
「最初は（刈るのが）かたくて大変だったけれど、今は力の入れ方が分かってきて速く刈れるようになった」

（小山棚田生産組合　草地茂代表）
「この原風景を残していけたら、子供たちもこれ（風景）を目に焼き付けて帰ってくれたらいいなと思う」

収穫した米は町内の観光施設、「まきばの館」にあるレストランでおにぎりにして販売される予定です。