玉野市の渋川海水浴場で行われる恒例の海事研修が４年ぶりに宿泊を伴う形で始まりました。初日の４月１９日は、子供たちがカッターこぎに挑戦です。

全長９メートル、重さ約１．５トンのカッターを、力を合わせて海に押し出す子供たち。岡山県内のほとんどの小中学校が毎年行う海事研修です。

新型コロナの影響で、２０２０年以降、日帰り研修となっていましたが、２０２３年は、４年ぶりに宿泊を伴う研修が復活。初日の１９日は、赤磐市の山陽東小学校の５年生１１２人が参加し、研修のメイン行事、カッターこぎに挑戦しました。

船に乗り込んだ児童らは、指導員から木製のオールの使い方を教わっていざ出発。途中、雨が降るなど厳しい条件となりましたが、前に進むため隣の人の動きをよく見て一人一人の息を合わせて約１時間かけて往復３キロのコースをこぎ切りました。

（参加した児童は…）
「めっちゃ重かった。タイミングを合わせたりするのが 難しかった」
「難しかったけど楽しかった。（ほかの研修も）みんなと一緒に協力して、カッターを動かすみたいに一生懸命やりたい」
「みんなで協力てきて、仲良くできるようにしていきたい」

（岡山県渋川青年の家指導課　大倉太課長）
「コロナ禍の中で制限があったと思うが、この美しい自然の中で渋川でしかできない体験を楽しんでもらい、学校で生かしてもらえたら」

海事研修ではこのほか地引網やロープ結びなどを体験する予定で、岡山県内の小・中学生ら約１万７５００人が１１月までに参加する予定です。