岡山県内の企業で働く外国人の人数です。２０２２年１０月時点で２万１５４３人と、外国人を雇用している事業者数とともに１０年前の約２．５倍と過去最多となっています。

製造業や建設業など人材不足を抱えている多くの企業で外国人労働者が重要な役割を担っています。こうした中、外国人労働者の悩みを解決し就労をサポートする施設が４月１２日、岡山市にオープンしました。

（篠原聖記者）
「ＪＲ岡山駅近くにオープンしたこちらの施設。外国人のスタッフが常駐していて、いつでも対面で相談ができるコミュニケーションスペースとなっています」

この施設は岡山市の人材派遣会社キャリアプランニングが開設したものです。誰でも自由に入ることができるコミュニケーションスペースと会議室が設けられていて、語学や日本文化などの勉強会が定期的に開かれます。

（キャリアプランニング　秋山健司社長）
「日本人以上にＳＮＳなどの活用が進んでいる。必ずしも正しい情報ばかりではない。対面で会話をして、安心して就労につながるということでこの施設には存在意義がある」

約３０か国、１８００人の外国人が登録しているキャリアプランニング。言語や文化の違いからコミュニケーションが難しく、知識や技能が身につかないといった悩みが多く寄せられているということです。そうした悩みを気軽に相談してもらおうと開設された施設。１２日は早速、在留資格についての勉強会が開かれ、岡山で働く外国人８人が参加しました。

（ベトナム出身）
「勉強会にはいろいろな国の人が参加していたので楽しかった。（この施設を活用すれば）就職活動がスムーズになる」

（キャリアプランニング　秋山健司社長）
「人手不足が顕著になっていく中で、外国人の人材の活用が地元企業にとっては重要になっている。（外国人労働者の）労働環境や就労条件などについても地元企業に情報提供やアドバイスができる」

キャリアプランニングは今後、外国人労働者を雇用する企業向けにもこの施設を活用してもらい外国人労働者を積極的に支援することにしています。