特集は、感動と興奮に沸いた２０２２年のスポーツを振り返ります。

■香川の「怪童」
豪快なバッティングと類まれなる選球眼を武器に、２０２２年の夏の甲子園では３試合で３本のホームランを放った世代ナンバー１スラッガー、高松商業高校３年浅野翔吾選手。巨人から１位指名を受けた浅野選手は、入団会見で背番号「５１」のユニホームに袖を通し、ファンの前に姿を披露。プロでの活躍を誓いました。

（浅野翔吾選手）
「伝統あるユニホームを着て、今まで以上に自覚が芽生え、しっかり行動していかなければと感じた。ファンの皆さんが、ここで打ってほしいという時に打てるようなチャンス強いバッターになりたい」

伝統球団で新たなスタートを切った香川の「怪童」。これからの活躍が楽しみです。

■日本史上初のメダル
北京冬季オリンピック。フィギュアスケート団体戦。日本は７種目目のアイスダンス・フリープログラムに倉敷ＦＳＣ所属の小松原美里・小松原尊ペアが出場。２０１６年にカップルを結成し、翌年結婚した２人は、息の合った演技を披露し、５位となります。

その後行われた女子フリープログラムでは、坂本花織選手が２位となり、日本は史上初の銅メダルを獲得しました。

■偉業を達成した高校生アスリート
新年早々に行われた春の高校バレー全国大会決勝。高校最強ツインズ、深澤姉妹を擁する就実は大舞台で躍動します。一時、チームを引っ張ってきた姉・めぐみ選手に足がつるアクシデントが発生するも、妹のつぐみ選手がスパイクでチームの危機を救います。「めぐつぐ」擁する就実が、春高２連覇の偉業を達成しました。

（深澤めぐみ選手）
「この１年間苦しいこともあったが、このメンバーで日本一を取れてすごくうれしい」（深澤つぐみ選手）
「１・２年生が最後までついてきてくれて、やっと叶えた夢なので、すごくうれしい」

先輩の意思を受け継いだ後輩たちは、１月、大会３連覇の偉業に挑みます。

四国インターハイ、ソフトテニス男子団体。春の選抜で優勝した尽誠学園は接戦を制し、３大会連続５回目の優勝で２冠達成。キャプテン黒坂選手の目からは涙があふれました。

（黒坂卓矢主将）
「きつかったし、コロナ禍で制限のある中でやってきて、本当に諦めずに前を向いて、チームでやってきて良かった」

バドミントン・女子シングルス決勝では、倉敷中央３年の吉川天乃選手が持ち味の持久力で優勝。岡山県勢としては、１９６６年以来５６年ぶりの快挙達成です。

陸上・女子砲丸投には、岡山商科大附属３年の奥山琴未選手が出場。右ひざを痛めながらもインターハイ２連覇を達成しました。

（奥山琴未選手）
「すごくうれしい。部活に行かずにお父さんと練習した日もあったので、１番はお父さんに伝えたい」

試合後には父・真輝さんらが駆けつけ、喜びを分かち合いました。

■引退。そして…
２０２２年５月、フィギュアスケートで、平昌オリンピックに出場した倉敷市出身の田中刑事さんが、２０年の競技人生を終え、プロスケーターとして新たな道に進みました。

日本の男子ソフトボール界をけん引してきたレジェンド、平林金属の松田光さんが、現役引退を発表しました。

■プロフェショナル
備前市出身のプロ野球・オリックスバファローズの山本由伸投手が、６月１８日の西武戦で１０２球、９奪三振のピッチングで、史上８６人目となるノーヒットノーランを達成。

（山本由伸投手）
「みなさんの応援で、こんな自分の実力以上の成績を出せました。これからも頑張りますので、また見に来てください」

山本投手は、史上初めて２年連続でパ・リーグ投手４冠に輝いたほか、オリックスのリーグ連覇と日本一にも大きく貢献しました。

（岸下恵介アナウンサー）
「今、選手のバスが到着しました。６年ぶりホームでは初めてのプレーオフ。大いに盛り上がっています」

サッカーＪ２リーグ、ファジアーノ岡山が、Ｊ１昇格をかけてプレーオフに進出しました。再開試合など、色々とあった今シーズン。最後の最後まで上位争いを演じ、プレーオフに挑むものの…約１万２０００人のサポーターの思いも届かず…３対０で敗れたファジアーノ。今シーズンＪ１昇格の夢は叶いませんでしたが、次のシーズンに向け、多くの可能性を残しました。

（木山隆之監督）
「もっと強くならないといけないので、しっかりと受け入れたい」

２０２２年も多くの感動を見せてくれた岡山・香川のスポーツ界。２０２３年も目が放せません。