アユは、その美しい外見と独特の香りで知られる川魚です。スイカやキュウリのような爽やかな香りが特徴で「香魚」とも呼ばれています。

アユの肉質は、脂が乗っていて、ふっくらとした食感が楽しめます。特に塩焼きにすると、その香ばしさと甘みが際立ちます。

　 今回は特別に原田会長が岐阜県の長良川で取れた「アユ」を取り寄せ、スタジオに持ってきてくれました。

全国各地の川で取れるといわれるアユですが、原田会長は、特に中部地方の岐阜県、愛知県の“清流”はおいしいコケが豊富で、それをアユが食べて育っているという点で勧めていました。

そのコケを食べている影響で、独特の香りがするアユ。OHK・萩原渉アナウンサーが「私は知ってるんです。（アユは）いい香りがするのを…」と話しながら、用意されたアユのにおいをかぎ「信じられないかもしれないが、スイカの香り」と説明。出演者もそれが本当かどうか、アユの香りを実際に確かめていました。

　 そんなアユの代表的な調理法は「塩焼き」。

塩焼きを作る際には、まずアユのぬめりを取ることがポイントです。塩をまぶして洗い、ぬめりを取ってから焼くことで、香ばしさが引き立ちます。骨から尻尾まで全て食べられる若アユは特に美味しいとのこと。

試食したＯＨＫ・藤本紅美アナウンサーは「身がふっくらしておいしい。この塩気がたまらない。かめばかむほどジュワっと味が出てくる」と話しました。

　 アユの旬は６月から１０月。禁漁期間が終わり、釣りも楽しめるこの時期のアユには卵があり、脂も乗っていて最高の味わいを楽しむことができます。

新鮮なアユを選ぶ際には、ぬめりのほか、目が黒々としていて、お腹がパンパンに張っているものに注目。お店でお腹の膨らみ具合も確認してみましょう。

今が旬の「アユ」。この夏はぜひ新鮮なアユを塩焼きにして楽しんでみてはいかがでしょうか。