山の中で大型のマグロを養殖する、そんな夢のプロジェクトが再スタートです。岡山市の岡山理科大学の研究施設に７月２２日、４年ぶりにマグロの稚魚が届きました。しかし、待っていたのは思わぬ展開でした。

愛媛県から約４時間の長旅を終えたトラックが帰ってきました。

（岡山理科大学工学部　山本俊政准教授）
「緊張の一瞬です」

学生たちが運んでいるのが、体長２０センチほどのクロマグロの稚魚です。

水槽に放されたのは３匹。しかし本当なら、２０匹以上が入るはずでした。

（山本准教授）
「２７分の３。残念ながら。まさかね。今までここでこけたことはないんでね。侮れないね」

岡山理科大学がマグロの養殖実験を始めたのは今から１０年前。
山本俊政准教授が真水にカリウムなどを加えて開発した「好適環境水」を使って海の無い場所での大型マグロの養殖を目指しています。２０１４年には約１５キロのものを初出荷し、今回はさらなる大型化を目標に４年ぶりに稚魚を入れる手はずでした。
しかし、輸送中の水温の調節がうまくいかず、２７匹のうち、２４匹が死んでしまいました。

（山本准教授）
「残念。申し訳ないことしたなあ」

それでも世界で誰も成し遂げたことのない挑戦に、山本准教授は前を向いています。

（山本准教授）
「次につなげます。へこんでても仕方ない。難しいからチャレンジし甲斐があるんです。私たちの夢、イッツアドリームですから」