夏休み中の中学生が本番さながらの裁判に挑戦です。岡山地方裁判所で８月９日、中学生を対象にした模擬裁判が開かれました。

これは裁判所を身近に感じてもらおうと岡山地方裁判所が開いたもので、事前に応募のあった岡山県内の中学生約２０人が参加しました。

生徒は、くじで裁判員や検察官、弁護人の役に振り分けられ、同僚を包丁で刺したという想定の殺人未遂事件について裁判員裁判を体験しました。

実際に使われている法廷が舞台で、生徒たちは証人尋問や被告人質問などを行い、本番と同じ流れで裁判を進めました。

■模擬裁判の様子
（検察官役）
「検察官は被告人が懲役７年に処するのを相当と考えます」
（弁護人役）
「被告人の行為は正当防衛にあたります。よって被告人は無罪です」

最後には判決内容を決める評議が行われ生徒たちが積極的に意見を交わしました。意見が分かれる中、生徒たちが下した判決は。

（裁判員役）
「主文　被告人を懲役５年に処する」

（検察官役の生徒は…）
「裁判の進め方が分かって感動した」
（弁護人役の生徒は…）
「（Ｑ：どうして参加した？）法廷ドラマに興味があって 一回、裁判所に来てみたかったから。被告人が有罪の可能性があるのに、弁護しなくてはいけないというのが難しかった」

岡山地裁では裁判員制度の対象年齢が１８歳以上に引き下げられたことを踏まえて、こうしたイベントを通じて若い世代の司法への理解を深めていきたいとしています。