サッカーＪ２のファジアーノ岡山は、リーグ序盤の戦いを終え中盤戦に突入、５月１３日にはホームで大宮を迎え撃ちます。上位浮上、Ｊ１昇格へ、木山隆之監督にチームの状態や展望を聞きました。

（ファジアーノ岡山　木山隆之監督）
「もっと勝っていたかった。引き分け（勝ち点１）をもっと勝ち点３にという思いはある」

チームを率いて２年目、木山隆之監督はシーズン序盤を振り返り、悔しさをにじませました。ファジアーノはここまで４勝９分１敗の９位。黒星こそ少ないものの、６試合連続で引き分けるなど、Ｊ２優勝を掲げるチームにとっては厳しい結果となっています。

（ファジアーノ岡山　木山隆之監督）
「（耐えることが）もちろん簡単ではなかったと思うし、選手たちもすごく苦しんでいたというか、しんどい様子ではあったが、そこを負けないで、しのいで勝ちにつなげていったのはすごくよかったと思うし、選手たちには勝つ意識をもってやり続けてほしいと言っていた」

厳しい状況でも勝利への執念を失わなかった選手たち。Ｊ２の頂を目指すキーマンとなるのが、チームの点取り屋、２人のストライカーです。

（ファジアーノ岡山　木山隆之監督）
「点を取るどん欲さは足りないと思っているので、それを強調しながら練習している。」

（岸下恵介アナ）
「櫻川ソロモン選手はじめ若いストライカーが入ってきて、チアゴアウベス選手はケガで出遅れもあるが、この２人のフォワードについてはどうでしょうか」

（ファジアーノ岡山　木山隆之監督）
「チアゴアウベス選手に関しては徐々に本来のプレーが出てきて、２点取っているのでもう少しペースを上げて、彼らしいプレーが出てくればいいかなと。櫻川ソロモン選手は守備や攻撃の起点になるプレーはいいものがあるので、そこからゴールを生み出すための、もう一つパワーをもってクロスに入っていく、もう一歩前進してほしい」

いよいよ突入するリーグ中盤戦。１３日のホーム戦で大宮に勝利し、上位浮上の足がかりにできるのか。木山監督の采配に注目です。

（ファジアーノ岡山　木山隆之監督）
「応援してもらっている、期待してもらっていることに感謝している。まだまだリーグ戦は続くので、しっかり勝っていって順位を上げていきたい」