８８の四国霊場を巡る約１２００キロの遍路道は安全で歩きやすいのか。それを一斉に点検するイベントが２月２３日行われました。

参加者は５０００人を超え、四国遍路の世界遺産登録に向け、機運を盛り上げました。

（遍路とおもてなしのネットワーク　松田清宏理事長）
「行きましょう！ＧＯ！」

善通寺市にある７５番札所・総本山善通寺では、香川県の池田知事など、１００人以上の参加者が気合を入れました。このグループが巡るのは、５つの霊場をつなぐ約７．７キロの遍路道です。

（前川裕喜記者）
「イベントでは、遍路道を安全に歩けるかや、初めて歩く人でも分かりやすい看板があるかなどを点検する」

普段は車で走りがちな道。自分の足で歩いてみると、様々な発見があったようです。

（点検の様子）
（参加者は…）
「外国人はスマートフォンを見ながら巡る」
（香川県　池田豊人知事）
「(石標に)QRコードがあればいいね」

気になったことはメモを取って集約し、改善に向けて、行政や民間で何ができるか検討します。

（香川県　池田豊人知事）
「安全については、車との問題とか、あと側溝に落ちる危険性もあるので、そういったところは手入れがいると感じた」

このイベントは、約１２００キロの遍路道を１０５の区間に分ける形で、四国各地で一斉に行われました。

遍路の世界遺産登録を目指すＮＰＯ法人が、２０１６年から年に１度のペースで続け、２０２３年は過去最多の約５６００人が参加しました。

（企画した 遍路とおもてなしのネットワーク　松田清宏理事長）
「世界遺産登録は、四国に住んでいる人が、これは素晴らしいと自覚して、体で表すのが一番。そういう意味で、イベントは、原動力になると期待」

２０２３年は初めて温かい食事を提供するお接待グループも編成し、参加者は疲れた体と心を癒しました。

回を重ねるごとに広がる遍路とお接待文化への理解。世界遺産登録という目標の実現に向け、イベントは大きな原動力となっています。