１月２９日大阪で行われた大阪国際女子マラソンで、天満屋の大東優奈選手がパリオリンピックの代表選考レース、ＭＧＣの切符を手にしました。

（川上悠助ディレクター）
「寒さが残るヤンマーフィールド長居。ＭＧＣをかけて天満屋の大東選手がどんな走りをみせるのか、注目です！」

２０２２年は、天満屋の２人がＭＧＣ出場を決めたこの大会。大東もそれに続きたいと初めての大阪に挑みました。

（号砲）
「パーン」

前日の寒さが残る中スタートしたレースは、序盤から海外勢が引っ張る展開となります。

大東は、ペースメーカーの渡邉とともに第２集団でレースを進めます。中間点を過ぎたあたりで集団から遅れ、一時は、１１位まで順位を落としますが、ここから粘りの走りを見せます。

２度目のマラソンながら、自信はあると力強く語っていた大東は、前の集団から落ちてきた選手を次々と捉え、再び順位を上げていきます。

結局、２時間２６分９秒の８位でフィニッシュした大東は、日本人６位、タイムも条件を突破し、パリオリンピックの代表選考レース、マラソングランドチャンピオンシップの出場権を獲得しました。

（大東優奈選手）
「信じられないぐらいうれしい。単独走になったところで、どれだけ粘っていけるかが勝負だったので、自分の力がしっかり出せると思って走った。ここからしっかり力をつけていって、もっと上のレベルで戦っていけるように頑張っていきたい」