利用が低迷するＪＲのローカル線について、利用促進策を考えるため岡山県が立ち上げた協議会の初会合が、８月３１日、岡山市で開かれました。初会合には岡山県と市町村、ＪＲの実務担当者が顔をそろえました。

３１日は、県内にある１０の路線の利用状況について、コロナ禍前の２０１９年度の時点で６つが、ＪＲが発足した１９８７年度と比べ利用が減少したことが示されました。特に芸備線はほぼ半減、因美線と姫新線も約３割減少し、新型コロナの影響で利用はさらに減っているということです。

赤字ローカル線を巡っては７月、国の有識者検討会が特に利用の少ない区間について国が主導し自治体やＪＲと協議の場を設け、あり方の議論を進めるよう提言していて、県の協議会はこの動きと並行して利用促進策を考えていくものです。

（岡山県県民生活交通課　下野間 豊課長）
「乗って守ってもらうのがすごく大事。地域の住民を巻き込むような取り組みを続けていくことで少しでも前向きというか、利用の前進を目指したい」

会では今後、市町村からの意見をもとに編成した赤穂線と姫新線についてのワーキングチームを中心に利用促進策を考え、２０２３年１月に開かれる２回目の会合で、状況を報告する予定です。