観音寺市は５月１９日、中四国最大級の新しい道の駅の整備を発表しました。アフターコロナのにぎわい戦略として、各地で道の駅の強化が進められていて、地域間での競争が激しくなりそうです。

（観音寺市　佐伯明浩市長）
「市民が毎日集えて、観光客交流人口の ゲートウェーになる道の駅を整備」

観音寺市の佐伯市長が、１９日の会見で基本構想を発表しました。

（前川裕喜記者）
「幹線道路の国道１１号線に隣接する土地に、新しい道の駅が整備される予定です」

整備が予定されるのは、観音寺市豊浜町のちょうさ会館周辺の約４ヘクタールの土地です。香川県の西部、高松自動車道大野原ＩＣのすぐ近くで、アクセスしやすい場所となっています。駐車場は３００台、飲食店、農水産物の販売所、子供の遊び場、ドッグランなどを入れ、中四国最大級の施設として２０２８年度のオープンを目指します。

ここ最近、真庭市や津山市など、各地で道の駅の近くに宿泊施設が整備され、道の駅がにぎわい創出の核になっています。佐伯市長は宿泊施設を併設できるかがポイントとしました。

（観音寺市　佐伯明浩市長）
「ホテルが少なく、観光客が市内で落とすのは1200円～1300円程度。天ぷらうどんとおにぎりを食べて帰るだけの人が多い。やはり宿泊することで地域の活性化になるので、（企業が宿泊施設を）建設できるよう要望したい」

にぎわい戦略が次々と打ち出されアフターコロナの到来を感じさせる一方、地域間の競争も激しくなっています。今後、宿泊施設の併設や斬新なアイデアを盛り込めるかが、カギとなりそうです。