独自取材でニュースを深堀りするコーナー「シンソウ」。２０２４年、道路の側溝に、取り付ける鉄製のふた、「グレーチング」の盗難被害が相次ぎました。現場では、どんな対策が進められているのでしょうか。

■１２月４日　赤磐市北佐古田
（赤磐市建設課　福圓章浩課長）
「こちらがグレーチングの盗難があった現場です」

（長尾龍希アナウンサー）
「もともと上にあったフタが無くなっていますね」

歩行者などの転落防止を目的に設置されているグレーチング。地域住民の安全のために必要なものですが、２０２４年１０月から１１月にかけて赤磐市や総社市などで盗難被害が相次ぎました。

県内の被害枚数と被害額です。ともに２０２２年から右肩上がりで増加し、２０２４年は２０２３年と比べて、被害枚数は約４．５倍、被害額は約６．７倍に。要因は鉄の高騰による転売目的とみられています。

自治体はどのような対策に乗り出しているのでしょうか。

２０２４年、最もグレーチングの被害枚数が多かった赤磐市の現場です。総延長約５キロの農道で１０月、５１枚盗まれているのが分かりました。

（長尾龍希アナウンサー）
「こちらが盗まれたものと同じ７０センチ×９０センチのグレーチングです。今から持ち上げてみます。かなり重いですが一人でも持ち上げられそうです」

周囲は、人通りが少なく、防犯カメラが設置されていないため複数人で犯行に及べば、比較的容易に持ち去ることができてしまいます。

（赤磐市建設課　福圓章浩課長）
「チェーンでグレーチングを固定するというハード対策もあるが、道路管理者だけでは限界があるので警察や地域の皆さんと協力して目を光らせていく必要がある」

現場では、一歩先に進んだ対策に乗り出しています。

（赤磐市建設課　福圓章浩課長）
「盗難があった箇所についてはコンクリートのふたで復旧している」

同じサイズのグレーチングの価格は２万円。対してこちらのコンクリートブロックは左右１組３０００円。鉄の高騰を背景とした盗難被害防止策を講じているのです。

（赤磐市建設課　福圓章浩課長）
「歩いている人が落ちても危ない。職員はいろんな業務がある中で負担が増加している。怒りのようなものは感じますね」

グレーチングを盗んだ犯人は、まだ逮捕されておらず、警察が捜査を続けています。