全国４位の栽培面積を誇る香川県産のビワが、収穫の最盛期を迎えています。一方、まだ知名度は低く、生産者などはブランド力のアップも進めています。

大ぶりで果汁たっぷりの「なつたより」という品種です。

（前川裕喜記者）
「いただきます。酸味はそれほど強くなく甘さが口いっぱいに広がる。平均糖度は１２度以上だということです」

高松市中山町の生産者、湯谷芳章さんの畑でも、５月から６月下旬にかけて収穫の最盛期を迎えます。もともとミカンの防風林として導入された歴史があり、県内では高松市などで２０４人が栽培しています。その面積は６１ヘクタールと実は全国４位を誇り、収穫量は１２８トンに上ります。

２０２３年は冬の寒波の影響で収穫量が減る見通しですが、春以降、天候に恵まれできは良好だということです。

（香川県果樹研究同志会びわ部会　湯谷芳章部会長）
「ビワを食べないと真夏が来ないという声も聞く。この時期だけしか出回らないので、どうぞ香川のビワを食してほしい」

一方、香川のビワは知名度が低く、県は「なつたより」をブランド登録してＰＲを進めていて、将来的には海外への売り込みも視野に入れています。