日本の棚田百選のひとつ岡山県美咲町にある「小山棚田」で、地元の小学生が田植えを体験しました。

田植えを体験したのは、この春、開校した小中一貫の旭学園５年生６人です。小山棚田は、標高約５６０メートルの傾斜地に３０枚の田んぼがあり、現在１１戸の農家が米作りに励んでいます。

子供たちは生産組合のメンバーから植え方を教わり、田植え綱を使った昔ながらの田植えを体験、泥の感触を楽しみながらも米作りの大変さを肌で感じ、アキタコマチの苗を丁寧に植えていきました。

（児童は…）
「意外と浅かった。歩きやすかった」
「みんなで協力して話しあってやるのが楽しかった」
「元気に育ってほしい」

（小山棚田米生産組合　草地茂代表）
「田を守るのに後世忘れないように大事にしてくれたらいい」

今後は草取りをしながら、秋には稲刈りに挑戦し、農家の人たちと収穫の喜びを分かち合います。