岡山で栽培された「パクチー」を使ったスイーツが完成し、岡山の新しいお土産にと期待がかかっています。

（パクチー生産者　植田輝義さん）
「僕パクチー大嫌いから始まって。」

（國和産業　営業　浅原孝夫さん）
「そんなに好きではありません、苦手ですね。」 開発担当者もこう話すのは、香り高い野菜「パクチー」のことです。岡山の新たなお土産にと、県産パクチーを閉じ込めた「パクチーゼリー」が完成しました。

でも、パクチーのイメージって・・・

（植田輝義さん）
「打ち砕かれます。」

（國和産業　営業　浅原孝夫さん）
「僕みたいに苦手な方でも食べやすくなった。」

倉敷市の菓子メーカーが、面白いゼリーを作ろうと素材を探していたところ、出会ったのが「黄ニラ大使」としておなじみの生産者、植田輝義さん。実は植田さんは、２０年以上前からパクチーも生産していて「岡山パクチー」として売り出しています。こうして世にも珍しいパクチーを使ったゼリーの開発が始まったのですが… （國和産業　営業　浅原孝夫さん）
「工場内全体がパクチーのにおいがするわけで、多くのパートさんが何このにおいと、そういった臭いの部分で（社内で）賛否両論あったり。」

火を通すことでパクチーの香りを優しくしたり、レモンでさわやかさを添えるなど、試行錯誤を重ねること約２年、ようやくパクチーゼリーが完成しました。

（竹下美保記者）
「いただきます。おいしい。思っていたのと違うさわやかさが残ります。」

植田さんのパクチーは、新型コロナウイルスの影響で飲食店への出荷量が激減、新商品は、パクチーの新たな可能性も広げてくれました。

（パクチー生産者　植田輝義さん）
「コロナ禍で２０２０年から厳しい状況が続ていまして、明るい兆しになると思う。」 新たな岡山のお土産として期待が高まる「パクチーゼリー」。４月１日から、県内の観光地や道の駅、岡山空港などで販売が始まります。