厳しい寒さが続く中、香川県土庄町の「お猿の国」では、体を寄せ合って暖を取る冬の風物詩「サル団子」が日に日に大きくなっています。

強風にあおられながらも耐えるサルたち…標高約３００メートル、小豆島の銚子渓にある「お猿の国」です。野生のニホンザル約５００匹を餌付けしています。寒波が訪れると、サルは身を寄せ合い寒さをしのぎます。たくさんのサルが、団子のような大きな塊になって暖を取る姿から「サル団子」と名付けられた小豆島の冬の風物詩です。

日が傾き始める午後３時以降、強風を避けようとプールの壁やくぼみを利用して「サル団子」が大きく成長します。「お猿の国」によりますと、「サル団子」は毎年３月初め頃まで見られ、時には約２００匹の集団にまで大きくなるということです。