日本三大奇祭の１つ裸祭りとして知られる西大寺会陽が２月１９日夜、岡山市の西大寺観音院で行われました。

新型コロナウイルスの影響で２０２２年は裸の男たちがいない祭りとなりました。無観客で行われた２０２２年の会陽。冷たい雨が降る中、観音院の境内に読経が流れます。

室町時代に始まったとされる西大寺会陽は、約１万人の裸の男たちが、福をもたらすとされる２本の宝の木、宝木（しんぎ）を奪い合います。しかし、新型コロナウイルスの影響で２０２１年は争奪戦をせず、かつて宝木を手にした歴代の福男のみの参加でした。

さらに２０２２年は裸の男も参加せず、２０２２年の祝い主を務める２つの企業の代表が御福窓（ごふくまど）から投げ下ろされた宝木を白い布で受け取りました。

この後、祝い主は境内を２列になって進み、儀式は終始厳かに行われました。

（祝い主　備前自動車岡山教習所・吉村武大代表）
「裸衆が復活すればもう無い事。本当に光栄。」

（祝い主　ヒカリホールディングス・長田義光会長）
「コロナが２年続いたが、会陽が途切れなかった事に感動。」

裸の男たちがいない異例の形となりましたが、会陽が終わると備前平野に春が訪れると言われています。