２月１９日に岡山市で行われる日本三大奇祭の１つ西大寺会陽に向けて、宝の木、宝木づくりに使う道具を磨く「事始め式」が３１日、行われました。

会陽の舞台となる岡山市東区の西大寺観音院に刃物を磨く音が響きます。

事始め式は、本来は福男を目指して裸の男たちが奪い合う宝木をつくる道具を手入れするもので、棟梁の２人が、カンナやノコギリなどを研いでいきました。

「はだか祭り」と呼ばれる西大寺会陽は、５００年以上続く伝統行事で、例年、裸の男たちが２本の宝木をめぐり争奪戦を繰り広げます。

しかし、新型コロナの影響で、２０２１年は歴代の福男が抽選で宝木を手にする形に簡素化、２０２２年は福男を選ばず、祝主の２人に宝木を授ける形で行われ、裸の男たちは参加しません。

（西大寺観音院　坪井綾広住職）
「西大寺会陽は争奪戦あっての祭り、争奪戦を復活させるために、今年は静寂の中、ただひたすらに耐えて拝む」

西大寺会陽は２月１９日に行われ、一般の人は午後９時まで参拝することができます。